Kunnioitetut sotiemme veteraanit ja lotat, puolisot, kaatuneiden omaiset. Hyvät naiset ja miehet!
Nuku rauhassa. Siitähän tässä päivässä on kyse.
Tänään, kaatuneiden muistopäivänä, meillä on oikeus muistaa kunnioituksella heitä, jotka ovat henkensä antaneet sen puolesta, että me voimme nukkua rauhassa eilen, tänään ja huomenna.
Olemme kokoontuneet tänään Iitin sankarihaudoille kunnioittamaan kaikkia sodissamme menehtyneitä. Tämä arvokas perinne lähes 80 vuotta vanha.
Keväällä 1940, talvisodan jälkeen, marsalkka Mannerheim käski, että toukokuun kolmatta sunnuntaita vietetään ”nyt päättyneessä sodassa kaatuneiden sankarivainajien sekä myös kaikkien murroskautena vuonna 1918 molemmin puolin vakaumuksensa puolesta henkensä uhranneitten yhteisenä uskonnollisena muistopäivänä”.
Mannerheimin käsky kuvasi sitä, miten Suomi ja suomalaiset kohtasivat ulkoisen uhan yhdessä, ei jakautuneena. Siitä eteenpäin Suomessa on kunnioitettu kaikkia vakaumuksensa puolesta kuolleita yhdessä.
Yhdessä – Tillsammans on myös Suomen 100-vuotisjuhlavuoden teema. Tämä teemaa korostaa Suomen historian pitkää kaarta.
Itsenäisyyden alkutaipaleella tuhannet naiset ja miehet, jopa lapset, antoivat henkensä ensin sisällissodassa ja sen jälkeen sodissa ulkoista vihollista vastaan. Sotien jälkeen nämä sukupolvet rakensivat meille sen hyvinvointivaltion, jossa nyt asumme.
Tällaisena päivänä saamme paitsi muistaa sankarivainajia, myös olla heille äärimmäisen kiitollisia. Meillä on oikeus muistaa heitä. Meillä on oikeus nukkua rauhassa. Meillä on oikeus olla vapaita.
Olemme veteraaneille velkaa paljon. Veloista suurin on vapaus. Vain vapaina ja itsenäisinä pystymme vaalimaan heidän perintöään.
Meillä on velvollisuus käyttää vapauttamme parhaalla mahdollisella tavalla. Meidän tulee kunnioittaa ja huolehtia Suomesta ja sen jokaisesta ihmisestä. Meidän on myös jatkettava Suomen rakentamista niin, että tulevat sukupolvet saavat elää yhteiskunnassa, jossa pidämme huolta kaikista: Yhdessä – Tillsammans.
Kunnioitus sydämissämme vietämme tänään kaatuneiden muistopäivää kauniissa, keväisessä Iitissä. Arvokasta juhlapäivää kaikille.